Boletín de prensa , 22 de marzo de 2006, Comienza la batalla de las semillas Terminator: los agricultores enfrentan costos potenciales de miles de millones de dólares

El impacto económico potencial de la tecnología de semillas Terminator

Estimaciones relativas a cultivos y países seleccionados

Antecedentes: El presidente de Delta & Pine Land, la compañía de semillas de algodón más grande del mundo, predijo en 1998 que Terminator sería utilizada en más de 400 millones de hectáreas de cultivos de todo el mundo, y que proporcionaría a las compañías semilleras una manera segura de introducir sus semillas patentadas a países como China, India y Paquistán —especialmente en cultivos como el arroz, el trigo, la soya y el algodón.[i] Él especuló que la cuota por la tecnología tendría un rango de entre 60 centavos por media hectárea a 1.85 por media hectárea en los cultivos de alto valor. Delta & Pine cultiva ahora plantas Terminator en invernaderos en Estados Unidos.

Si los agricultores que actualmente utilizan las semillas que guardan se vieran forzados a comprar nuevas semillas cada vez que plantan, ¿cuál sería el impacto económico en aquellos países?

Los siguientes estudios de caso fueron compilados utilizando estadísticas de los gobiernos nacionales, las organizaciones de agricultores, grupos de comercio y universidades. Estas estadísticas son teóricas —pero ilustran que es lo que está en juego si el CDB no logra fortalecer la moratoria de facto sobre Terminator ni rechazar el discurso de la evaluación “caso por caso”. De comercializarse las semillas Terminator, los Gigantes Genéticos multinacionales lograrán control total sobre el primer eslabón en la cadena alimentaria.

Brasil —soya [soja]
En Brasil, cerca de 70% de los 22 millones de hectáreas de cultivos de soya están plantadas con semillas guardadas por los campesinos. La comercialización y utilización de las semillas Terminator de soya, costaría 407 millones de dólares estadounidenses (866 millones de reales brasileros) por año a los campesinos que siembran soya.[ii]

Argentina —soya [soja]
En Argentina, un 70% de los 14 millones de hectáreas de cultivos de soya nacen de las semillas guardadas por los campesinos, y de las compradas en la “bolsa blanca” (el mercado negro). Si se comercializan y utilizan las semillas Terminator para la soya, el costo estimado alcanzaría los 276 millones de dólares por año. [iii]

Paquistán —trigo
En Paquistán aproximadamente 88% del área total del trigo se planta mediante las semillas mantenidas por los campesinos. Si los cultivadores de trigo de Paquistán se vieran forzados a depender de las semillas Terminator les costaría cerca 191 millones de dólares por año.[iv]

Paquistán —algodón
Del área algodonera, un 40% está plantada con semillas campesinas. El costo de que los campesinos paquistaníes sean forzados a comprar semillas Terminator sería 33 millones de dólares anuales.[v]

Filipinas —arroz
En Filipinas, 59% de las cosechas de arroz proviene de semillas propias de los campesinos. Si esos campesinos tuvieran que comprar nuevas semillas cada vez que plantaran, gastarían unos 172 millones de dólares al año.[vi]

Etiopía —trigo
En Etiopía se siembra con semillas campesinas un 90% del área total de trigo. Si las semillas Terminator se comercializan y los campesinos etíopes se ven forzados a comprar nuevas semillas cada temporada, gastarían unos 66 millones de dólares al año [vii]

Irán —arroz
Entre 2001-2002 más de 600 mil hectáreas productoras de arroz y más de 80% del área total de cultivo de arroz está sembrada con variedades locales, lo que significa que fueron guardadas por los agricultores. Si los campesinos que en Irán cultivan arroz a lo largo y ancho de 480 mil hectáreas se vieran forzados a comprar semillas Terminator, el costo sería de 34 millones de dólares [viii]

Canadá —trigo
Si los campesinos canadienses de trigo (quienes ahora cultivan trigo en 8.36 millones de hectáreas con semillas conservadas año con año) se vieran forzados a comprar semillas Terminator, el costo total por año sería de 85 millones de dólares estadounidenses.

Notas

[i] Bill Freiberg, "Is Delta & Pine Land's Terminator Gene" a Billion Dollar Discovery?" Seed and Crops Digest, marzo/abril de 1998.

[ii] Fuentes: Central Cooperative for Agricultural Research (Coodetec); Enrique Ortega. FEA, Unicamp, Campinas, Brasil, FAO.

Aproximadamente 22 millones de hectáreas de soya fueron cultivadas en el periodo 2005/06. De acuerdo con el Centro Cooperativo para la Investigación Agrícola (Coodetec), las semillas certificadas de soya RR suman 2.5 millones de hectáreas de sembradíos —sólo 11.4% de los 22 millones de hectáreas cultivadas en la temporada 2005-2006. Utilizamos un cálculo conservador que estima que 70% del total de las cosechas de soya en Brasil provienen de semillas conservadas por campesinos y/o del mercado negro de semillas. Según Enrique Ortega, el costo de las semillas certificadas de soya en Brasil por hectárea/anual es de 25.20 de dólares (15.4 millones de hectáreas x $ 25.20 = $388 millones de dólares).

Si los campesinos de soya brasileños, que actualmente utilizan sus propias semillas, tuvieran que comprar semillas comerciales cada temporada, gastarían 388 millones de dólares en semillas, dados los precios actuales de semillas de soya. Si se cargara una cuota adicional de 50 centavos por acre o 1.23 de dólar por hectárea ($1.23 por hectárea x 15.4 millones de hectáreas = $18 942 000). El costo total estimado para los campesinos de soya brasileños, si las semillas Terminator de soya se comercializaran y utilizaran sería de 388 millones + 19 millones = 407 millones de dólares.

[iii] Fuentes: Secretaría de Agricultura, República Argentina: http://www.sagpya.mecon.gov.ar/new/00/
agricultura/otros/granos/soja.php; Walter Pengue, Profesor de Agricultura y Ecología, Universidad de Buenos Aires.

En Argentina, aproximadamente 70% del área de soya se planta de las semillas conservadas por los campesinos y de las semillas vendidas en el mercado negro (“bolsa blanca”). De los 14 millones de hectáreas de soya cosechadas en 2005, cerca de 9 800 000 hectáreas se sembraron de las semillas propias de los campesinos. En Argentina, los costos de las semillas de soya (RR) es de cerca de 27 dólares por hectárea. Si los campesinos que ahora usan sus propias semillas tuvieran que comprar semillas Terminator de soya, pagarían 9 800 000 ha. x $27 por ha. = $264 600 000. La cuota aproximada de la tecnología Terminator de $1.23 por hectárea, arroja para la extensión sembrada ($1.23 x 9 800 000 = $12 054 000) un total = $264 600 000 + $12 054 000 = $276 654 000 dólares.

[iv] Fuentes: Lok Sanjh Foundation; www.nationalpak.com; FAOSTAT.
Paquistán cosechó unas 8.3 millones de hectáreas de trigo en 2005. Sólo 12% del área de trigo proviene de semillas compradas. El precio actual de las semillas de trigo por hectárea es de 25 dólares. Unas 7.3 millones de hectárea se sembraron con semilla propia de los agricultores. Si calculamos, 7.3 millones de hectáreas x 25 dólares por ha. = $182 500 000 dólares. Añadimos la cuota de la tecnología Terminator: $1.23 por ha. Calculamos que 7.3 millones de has. x $1.23 = $8 979 000. Sumamos: $182 500 000 + $8 979 000 = $191 479 000. El costo estimado total de que se fuerce a los campesinos paquistaníes (que ahora cultivan 7.3 millones de hectáreas de trigo de sus semillas tradicionales) a comprar semillas con tecnología Terminator = $191 479 000.

[v] Fuentes: Lok Sanjh Foundation, USDA Foreign Agricultural Service.
Entre 2005/06, Paquistán produjo 3.15 millones de hectáreas de algodón. Alrededor del 40% de esta área (1 260 000) has., crece de semillas guardadas por los campesinos. El costo de las semillas comerciales de algodón por hectárea es de 25 dólares. ($25 por ha. x 1 260 000 has. = $31 500 000). Le añadimos la cuota de la tecnología Terminator ($1.23 por hectárea): $1.23 x 1 260 000 = $1 549 800. Calculemos el total: $31 500 000 + $1 549 800 = $33 049 800. El costo total estimado si los campesinos que siembran algodón en Paquistán (que ahora lo cultivan en 1.26 millones de hectáreas con sus propias semillas) tuvieran forzosamente que comprar semillas con tecnología Terminator sería de $33 049 800.

[vi] Fuentes: Philippines Department of Agriculture; SEARICE, FAO.
Aproximadamente 4.12 millones de hectáreas de arroz se cosecharon en 2006 en Filipinas. De acuerdo con el Departamento de Agricultura de Filipinas, el área plantada con arroz certificado, registrado e híbrido (en los objetivos para 2005/2006) es de 1.68 millón de hectáreas. De esas 1.68 millones de hectáreas, aproximadamente 23% es de arroz híbrido y 77% proviene de semillas de arroz comercial certificado. Cerca de 41% del área total de arroz de Filipinas se plantó de semillas compradas. Un 59% del área de arroz lo plantaron los campesinos con semillas propias o procedentes de intercambios informales (SEARICE advierte que éste es un cálculo conservador —en realidad el área cultivada con semillas mantenidas por los campesinos es mayor). Subsidiado por el gobierno, el precio actual del arroz híbrido es de 24 dólares por hectárea. Con dos cosechas anuales de arroz, el total es de $48 por hectárea/año. El costo de las semillas comerciales auto-polinizadas es de 76.50dólares por hectárea al año (para dos temporadas). Si son 389 mil ha. plantadas con arroz híbrido, el costo de las semillas sería: 389 000 x $48 = $18 672 000 (con precios subsidiados por el gobierno). Con 1 291 867 ha. sembradas con arroz comercial certificado, el costo estimado de las semillas (dos cosechas por año) sería: 1 292 000 hectárea x $76.50 = $98 838 000. ¿Qué significaría que los campesinos tuvieran que comprar semillas para 2 420 000 hectáreas —el 59% del área total de arroz ahora plantada con semillas propias? Calculamos que 23% del área total es el costo del arroz híbrido: 556 600 hectáreas x $48.00 = $26 716 800. Más la cuota adicional por Terminator de 1.23 dólares por hectárea. Multiplicamos la cuota tecnológica adicional: $1.23 por ha. x 556 600 ha.= $684 618. Sumamos $26 716 800 + $684 618 = $27 401 418.

Si las 1 863 400 hectáreas dedicada al arroz se plantaran al costo del arroz comercial certificado (contando 2 cosechas por año = $76.50 por ha). 1 863 400 ha. x $76.50 = $142 550 100. (1 863 400 ha. x $1.23 = $2 291 982. El precio de las semillas comerciales certificadas + la cuota tecnológica = $144 842 082.+ $27 401 418 = $172 243 500 sería el total estimado de que los campesinos arroceros de Filipinas forzosamente tuvieran que comprar semillas con tecnología Terminator.

[vii] Fuente: FAO; Dr. Regassa Feyissa, director, Institute of Biodiversity, Addis Ababa.

Más del 90% de las cosechas de trigo en Etiopía se planta con semillas guardadas por los campesinos. El área total cosechada de trigo en 2005 fue de 1 200 000 has. Cerca de 1 millón de has. son, por tanto, sembradas con semillas campesinas. El precio de las semillas comerciales de trigo en Etiopía es de aproximadamente $65.00 por hectárea, es decir 65 millones de dólares para el millón de hectáreas. la cuota de la tecnología Terminator es de $1.23 por hectárea. Esta cantidad por 1 millón = $1 230 000. $65 000 000 + $1 230 000 = $66 230 000 por hectárea. Si los campesinos etíopes tuvieran que comprar semillas de trigo comercial cada temporada de siembra, y si fuera gravado con una cuota adicional por la tecnología de $ 1.23/ ha., al precio de las semillas comerciales de trigo se gastarían más de 66 millones de dólares por año.

[viii] Fuentes: Ministry of Jihad for Agriculture MJA, FAO/TCDC Mission to the Islamic Republic of Iran; N. Shobha Rani. En la red electrónica: http://www.fao.org/documents/ show_cdr.asp?url_file=//DOCREP/003/W8595T/ w8595t00.htm.
Según la FAO más de 80% de la tierra arrocera cultivada es de variedades locales, semillas guardadas por campesinos. En 2001-2002 más de 600 mil has. producían arroz en Irán. En 2001-2002 el precio medio de las semillas de arroz comercial por hectárea era de 70 dólares, según las tarifas actuales). La cuota tecnológica es de 1.23 dólares por hectárea. 1.23 x 480 000 has (80% del área total)= 590 400 dólares. Calculamos que 480 000 has. x $70 = $33 600 000. Y sumamos: $590 400 + $33 600 000 = $34 190 400 dólares